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La laminite è l'infiammazione delle lamine dermiche del piede del cavallo, che può avere conseguenze tali da dover abbattere l'animale. Gli anteriori sono colpiti più frequentemente, anche se non è raro che un cavallo ne sia anche affetto ad uno o ad entrambi i posteriori.
Una condizione collegata alla laminite è il foundering, un sintomo della laminite costituito dalla rotazione verso il basso dell'osso triangolare all'interno del piede del cavallo.
Cause della laminite
Molti casi di laminite sono attribuibili a più di una causa e soprattutto alla loro combinazione. Le cause più comuni comprendono:
1. sovraccarico di carboidrati
2. terreno duro
3. pascolo troppo ricco
4. infezioni non curate
5. coliche
6. zoppia
7. morbo di Cushings
8. morbo di Cushings periferico
Sovraccarico di carboidrati
Se a un cavallo viene dato un eccesso di cereali, la conseguenza è che il cavallo non è in grado di digerirli completamente nell'intestino tenue. I cereali raggiungono il colon, e fermentano nell'intestino cieco. La presenza di questi cereali in fermentazione uccide i germi benefici che rimuovono le tossine dal materiale che attraversa il tratto digerente del cavallo. Quando questi batteri sono uccisi, le tossine sono assorbite nel sangue. La circolazione viene limitata, particolarmente nel piede. La conseguenza è la laminite.
Terreno duro
Per quanto possibile, evitate di far lavorare il cavallo su terreno duro. I terreni duri comprendono i terreni compatti e le strade in ghiaia. Un maneggio coperto o all'aperto dovrebbe essere periodicamente smosso per rendere il fondo sciolto ed impedire che si indurisca. Le superfici dure aumentano la forza d'urto sul piede del cavallo. Più intensa e più prolungata è la forza d'urto, più aumenta la probabilità che il cavallo contragga la laminite.
Pascoli troppo ricchi
Liberando un cavallo al pascolo dopo un periodo di stabulazione (tipicamente nel periodi di transizione fra la stabulazione invernale e la permanenza all'aperto primaverile), è importante farlo gradualmente. Date da mangiare ai cavalli prima di metterli al pascolo, e limitate il tempo al pascolo (all'inizio tre quarti d'ora o un'ora, aumentando poi il tempo gradualmente) e poi diminuite gradualmente la razione che gli date prima di metterli all'aperto, man mano che la stagione procede. Se un cavallo bruca troppa erba dopo una dieta di fieno secco, l'umidità eccessiva dell'erba può shoccare il suo sistema digestivo. Se un cavallo è nutrito prima di essere messo al pascolo, poi non mangerà molto e sarà meno soggetto alla laminite.
Infezioni non curate
Le infezioni, in particolare quelle causate da batteri, possono causare il rilascio di endotossine nel sangue, che possono scatenare la laminite. Una placenta ritenuta è una nota causa di laminite.
Colica
La laminite si sviluppa talora dopo una colica a causa del rilascio di endotossine nel sangue.
Zoppia
La zoppia induce il cavallo a risparmiare l'arto dolente, con la conseguenza di una distribuzione del peso squilibrata. Il risultato è un maggiore stress alle gambe sane, e può risultarne la laminite
Morbo di Cushings
Il morbo di Cushings è frequente nei cavalli e nei pony più anziani e causa una accentuata predisposizione alla laminite.
Morbo di Cushings periferico
Il morbo di Cushings periferico è un campo ricco di nuovi studi e le viene attribuito un ruolo sempre più importante nella laminite. Coinvolge numerosi fattori fra cui il metabolismo del cortisone e la resistenza all'insulina. Ha analogie con il diabete tipo II dell'uomo.
Sintomi della laminite
I cavalli affetti da laminite presentano in generale i seguenti sintomi:
* aumento della temperatura della muraglia, della suola, e/o della corona
* forte pulsazione nell'arteria palmare digitale. Il polso è molto debole o non avvertibile in uno zoccolo normale
* ansietà
* tremore visibile
* aumento della frequenza respiratoria, della frequenza cardiaca e della temperatura corporea
* sudorazione
* narici dilatate
* passo estremamente dolente, "cammina sulle uova"
* il cavallo sta in un "atteggiamento laminitico" cioè tenta di diminuire il peso che grava sui piedi colpiti. Se soffre di laminite agli anteriori, porta i suoi posteriori sotto il corpo e sposta in avanti gli anteriori
Complicazioni della laminite
Separazione della muraglia
La distruzione delle lamine dermiche causa la separazione della muraglia dal resto dello zoccolo. Possono formarsi ascessi con fuoriuscita di pus dai margini della suola o dalla corona.
Rotazione della terza falange
La terza falange, nota anche come osso triangolare, ruota con la punta verso il basso. Normalmente, la terza falange dovrebbe essere parallela alla muraglia, ma nella laminite la tensione del tendine plantare profondo fa ruotare il triangolare. L'entità della rotazione dipende spesso dal ritardo con cui si fa diagnosi di laminite in un cavallo, e da quanto precocemente si praticano le cure.
Penetrazione della terza falange nella suola
Se la rotazione della terza falange continua, alla fine la sua punta può perforare la suola dello zoccolo. Ne consegue che il cavallo va in uno stato di shock, e dev'essere soppresso.
Trattamento
Il punto di vista classico
Non c'è alcuna cura per la laminite. Tuttavia, un cavallo può convivere con la laminite per molti anni e con cure appropriate e una ferratura correttiva può essere ancora in grado di essere cavalcato. Molto riposo e una ferratura correttiva fatta da un maniscalco competente possono essere utili a migliorare le condizioni di un cavallo, che può rimettersi completamente se la laminite non è grave.
Un punto di vista alternativo
A seguito delle osservazioni e degli studi recenti di Jaime Jackson e della dott. Hiltrud Strasser, sta diffondendosi un nuovo punto di vista sulla prevenzione e la riabilitazione del cavallo laminitico. Per quanto riguarda la prevenzione, il Barefoot movement raccomanda la sferratura, il "pareggio naturale" (eseguito sul modello dello zoccolo dei Mustang) e la naturalizzazione della dieta e delle condizioni di vita (nessuna stabulazione, vita di branco ecc). Identiche raccomandazioni valgono anche per la riabilitazione, con qualche ulteriore accorgimento (particolare cura nel pareggio, protezione della suola con solette morbide o con scarpette morbide nella primissima fase della riabilitazione per incoraggiare il movimento del cavallo).
Una condizione collegata alla laminite è il foundering, un sintomo della laminite costituito dalla rotazione verso il basso dell'osso triangolare all'interno del piede del cavallo.
Cause della laminite
Molti casi di laminite sono attribuibili a più di una causa e soprattutto alla loro combinazione. Le cause più comuni comprendono:
1. sovraccarico di carboidrati
2. terreno duro
3. pascolo troppo ricco
4. infezioni non curate
5. coliche
6. zoppia
7. morbo di Cushings
8. morbo di Cushings periferico
Sovraccarico di carboidrati
Se a un cavallo viene dato un eccesso di cereali, la conseguenza è che il cavallo non è in grado di digerirli completamente nell'intestino tenue. I cereali raggiungono il colon, e fermentano nell'intestino cieco. La presenza di questi cereali in fermentazione uccide i germi benefici che rimuovono le tossine dal materiale che attraversa il tratto digerente del cavallo. Quando questi batteri sono uccisi, le tossine sono assorbite nel sangue. La circolazione viene limitata, particolarmente nel piede. La conseguenza è la laminite.
Terreno duro
Per quanto possibile, evitate di far lavorare il cavallo su terreno duro. I terreni duri comprendono i terreni compatti e le strade in ghiaia. Un maneggio coperto o all'aperto dovrebbe essere periodicamente smosso per rendere il fondo sciolto ed impedire che si indurisca. Le superfici dure aumentano la forza d'urto sul piede del cavallo. Più intensa e più prolungata è la forza d'urto, più aumenta la probabilità che il cavallo contragga la laminite.
Pascoli troppo ricchi
Liberando un cavallo al pascolo dopo un periodo di stabulazione (tipicamente nel periodi di transizione fra la stabulazione invernale e la permanenza all'aperto primaverile), è importante farlo gradualmente. Date da mangiare ai cavalli prima di metterli al pascolo, e limitate il tempo al pascolo (all'inizio tre quarti d'ora o un'ora, aumentando poi il tempo gradualmente) e poi diminuite gradualmente la razione che gli date prima di metterli all'aperto, man mano che la stagione procede. Se un cavallo bruca troppa erba dopo una dieta di fieno secco, l'umidità eccessiva dell'erba può shoccare il suo sistema digestivo. Se un cavallo è nutrito prima di essere messo al pascolo, poi non mangerà molto e sarà meno soggetto alla laminite.
Infezioni non curate
Le infezioni, in particolare quelle causate da batteri, possono causare il rilascio di endotossine nel sangue, che possono scatenare la laminite. Una placenta ritenuta è una nota causa di laminite.
Colica
La laminite si sviluppa talora dopo una colica a causa del rilascio di endotossine nel sangue.
Zoppia
La zoppia induce il cavallo a risparmiare l'arto dolente, con la conseguenza di una distribuzione del peso squilibrata. Il risultato è un maggiore stress alle gambe sane, e può risultarne la laminite
Morbo di Cushings
Il morbo di Cushings è frequente nei cavalli e nei pony più anziani e causa una accentuata predisposizione alla laminite.
Morbo di Cushings periferico
Il morbo di Cushings periferico è un campo ricco di nuovi studi e le viene attribuito un ruolo sempre più importante nella laminite. Coinvolge numerosi fattori fra cui il metabolismo del cortisone e la resistenza all'insulina. Ha analogie con il diabete tipo II dell'uomo.
Sintomi della laminite
I cavalli affetti da laminite presentano in generale i seguenti sintomi:
* aumento della temperatura della muraglia, della suola, e/o della corona
* forte pulsazione nell'arteria palmare digitale. Il polso è molto debole o non avvertibile in uno zoccolo normale
* ansietà
* tremore visibile
* aumento della frequenza respiratoria, della frequenza cardiaca e della temperatura corporea
* sudorazione
* narici dilatate
* passo estremamente dolente, "cammina sulle uova"
* il cavallo sta in un "atteggiamento laminitico" cioè tenta di diminuire il peso che grava sui piedi colpiti. Se soffre di laminite agli anteriori, porta i suoi posteriori sotto il corpo e sposta in avanti gli anteriori
Complicazioni della laminite
Separazione della muraglia
La distruzione delle lamine dermiche causa la separazione della muraglia dal resto dello zoccolo. Possono formarsi ascessi con fuoriuscita di pus dai margini della suola o dalla corona.
Rotazione della terza falange
La terza falange, nota anche come osso triangolare, ruota con la punta verso il basso. Normalmente, la terza falange dovrebbe essere parallela alla muraglia, ma nella laminite la tensione del tendine plantare profondo fa ruotare il triangolare. L'entità della rotazione dipende spesso dal ritardo con cui si fa diagnosi di laminite in un cavallo, e da quanto precocemente si praticano le cure.
Penetrazione della terza falange nella suola
Se la rotazione della terza falange continua, alla fine la sua punta può perforare la suola dello zoccolo. Ne consegue che il cavallo va in uno stato di shock, e dev'essere soppresso.
Trattamento
Il punto di vista classico
Non c'è alcuna cura per la laminite. Tuttavia, un cavallo può convivere con la laminite per molti anni e con cure appropriate e una ferratura correttiva può essere ancora in grado di essere cavalcato. Molto riposo e una ferratura correttiva fatta da un maniscalco competente possono essere utili a migliorare le condizioni di un cavallo, che può rimettersi completamente se la laminite non è grave.
Un punto di vista alternativo
A seguito delle osservazioni e degli studi recenti di Jaime Jackson e della dott. Hiltrud Strasser, sta diffondendosi un nuovo punto di vista sulla prevenzione e la riabilitazione del cavallo laminitico. Per quanto riguarda la prevenzione, il Barefoot movement raccomanda la sferratura, il "pareggio naturale" (eseguito sul modello dello zoccolo dei Mustang) e la naturalizzazione della dieta e delle condizioni di vita (nessuna stabulazione, vita di branco ecc). Identiche raccomandazioni valgono anche per la riabilitazione, con qualche ulteriore accorgimento (particolare cura nel pareggio, protezione della suola con solette morbide o con scarpette morbide nella primissima fase della riabilitazione per incoraggiare il movimento del cavallo).